Тем, кого интересует агератум, посадка и уход за ним, полезно будет узнать, что существует более простое, истинно народное название — долгоцветка.
И название это совершенно оправдано: как только на верхушках растения появляются и раскрываются первые бутоны, цветы на них уже больше не пропадают до конца сезона — растение никогда не делает перерывов в цветении, не «отдыхает» от него, как это делают другие виды.
Что же это за растение агератум? Стоит ли тратить на них свое время и силы? Не постигнет ли начинающего цветовода разочарование при виде того, что у него выросло? Именно начинающего, потому что опытный любитель цветов уже знает: нет, не постигнет. Потому что он видел результат своего желания «садить у себя агератум» и никогда от него не откажется.
Знакомство с видом
Агератум-долгоцветка — это растение, происходящее из семейства астровых. Из того же, к которому относятся и обыкновенный чертополох или татарник. Даже видно определенное сходство их цветов, вот только цветок чертополоха никогда не раскрывается столь широко, что поверхность его становится почти плоской, и не бывает синим.
Агератум же синим быть может (отсюда другое название вида: целестина, что означает «небесно-голубая»). А может напоминать окраской и формой своей розовый шар. А еще он способен быть бордовым, белым, фиолетовым и даже красноватым.
На этом сходство с чертополохом заканчивается: агератум достоин того, чтобы быть посаженным на участке.
Весь облик агератума красноречиво говорит, что он — выходец из мест достаточно теплых, даже знойных, где знают, что такое вода и ее отсутствие. А еще в нем заложено просто дикое желание выжить, которое он реализует в потомстве: всхожесть семян сохраняется 2-4 года. А количество их в 1 г равно 6000 и более!
Компактный, плотный, с небольшими просветами кустик весь устремлен ввысь к солнцу, тепло и свет которого он жадно впитывает своими многочисленными листьями «сердечком», «треугольником» или «овалом», с круглыми крупными зубчиками по краям. Листьев на стебле столько, что они стремятся занять все просветы, свободные от цветов, но не мешая при этом развитию последних.
Стебель у агератума опушенный, твердый, «с характером», часто ветвящийся, прямостоячий либо слегка поникающий, высотой от 10 до 50 см, густо облиственный, причем листья в верхней и нижней части растения имеют разное строение: средние и нижние (супротивные) имеют черешок, верхние же — сидячие очередные. Окраска жестких до хруста, шершавых, покрытых мелкими волосками (для сбора драгоценной влаги) листьев тоже говорит о многом: именно такой насыщенно-зеленый цвет позволяет переработать, а в случае нужды запасти впрок максимум солнечного света.
Как любое другое растение родом из засушливых мест, агератум знает цену воде и, умело, добывая ее из почвы своими многочисленными, густо ветвящимися до состояния «паутины» корнями, тратит ее как истинно экономный и рачительный хозяин: ни капли мимо!
И отвернуться бы по-хорошему от такого «суровца», и пройти мимо, но только ничего не получится: цветы, от которых невозможно оторвать взор, притягивают, как магнит!
Собранные в плоские соцветия щитки диаметром до 10 см (при размере одного соцветия-корзинки в 1,5 см диаметром), «парящие» над растением в несколько ярусов-уровней, они необыкновенно живописны как в совокупности своей, так и каждый сам по себе.
Мелкие рыльца столь же мелких пестиков, вдвое превышающих по длине околоцветники, раскинутые на две стороны и далеко «высунутые» из узких трубочек-венчиков, создают невероятную по красоте картину облака, парящего над широко и щедро распростертыми корзинками соцветий. Прибавьте к этому необыкновенно насыщенную окраску цветков такого «ловца солнца» и приятный запах, и картина будет полной.
В сочетании с розовыми или синими шарами цветов, такими «пушистыми», «воздушными» и «домашними» листья и стебли создают картину уюта, покоя и надежности.
Два вопроса: чего он хочет и чего боится?
У начинающего цветовода должны возникнуть обязательно. Одновременно с опасением: вдруг вырастить агератум не получится? Да, для того чтобы сажать у себя на участке понравившуюся неизвестную культуру, необходимо знать условия для ее успешного роста и цветения. А также сделать все возможное, чтобы в начале сентября растение завязало семена, которые будут посажены в следующем году.
Для того чтобы окраска цветов полностью соответствовала названию растения (ageratos значит «нестареющий», «вечный») и свято помня, что агератум — выходец из Северной и Центральной Америки (Перу, Мексики), где его насчитывается до 60 видов, и Восточной Индии, создайте ему условия, приблизительно схожие с условиями на родине (однако, давно им забытой).
Агератум — довольно неприхотливая культура и с благодарностью растет на почвах самых обычных, предпочитая не кислые, а нейтральные, питательные, но не чрезмерно.
Характеристики растения
- Микроклимат для вида.
Агератум светолюбив, теплолюбив и засухоустойчив. Это цветок, для нормального своего развития требующий высокой температуры окружающего воздуха и длинного светового дня. Но засухоустойчивость не означает, что поливать его нужно раз в неделю. Перегрева грунта допускать не следует, земляной ком с растущими в нем корнями просыхать не должен.
Рассаду можно высаживать тогда, когда ночные заморозки уже не страшны, оптимальный срок — конец мая-начало июня. Сажать необходимо на место достаточно светлое, но не на палящее прямое солнце.
Далее развитие растения (на родине — многолетника) происходит по обычной для однолетника схеме: полив, прополка, подпитка (особенно удобрениями для комнатных растений). И постоянное рыхление, необходимое для должной «воздушности» почвы и нормальной жизни корней.
- Цветение.
В ответ на вашу заботу агератум любого цвета и оттенка (белый, розовый, фиолетовый, синий), но всегда букетный и неизменно великолепный, будет цвести до тех пор, пока не иссякнет — до первого заморозка. А будет это уже после того, как он в сентябре завяжет семена новой смены, что будет радовать вас в следующем году.
- Рассада.
А пока на дворе конец марта-начало апреля, температура воздуха в комнате равна от +20°С до +22 °C, и семена посеяны в ящики. Через 7-12 дней они дадут всходы, чтобы через 2 месяца зацвести.
Чтобы при избытке влажности воздуха рассада не загнила и не слишком сильно вытягивалась, правильно будет устроить ей «досвечивание» лампами.
В ящиках же можно подросшие, пикированные растения и оставить, пока не нашли подходящего места для посадки. Или его просто может не быть, и поэтому приходится заниматься контейнерным цветоводством.
- Пересадка и формирование куста.
Пересадки агератум не боится, переносит ее, даже будучи с цветом (который он не сбросит), а стрижка (что ему также никак повредить не способна) для густоты и декоративного вида ему просто необходима. Сделать это нетрудно, достаточно прищипки выше 3-4 настоящих листьев. В последующем стрижку повторяют столько раз за сезон, сколько нужно для «пушистости» и «смотримости» клумб, рабаток и прочих мест, отведенных под это благодарное в культуре растение.
Для большей пышности посадок лучше высаживать на постоянное место по 3-4 растения в одну лунку.
Уместная и своевременная подкормка комплексным удобрением в грунт (перед началом цветения и после каждой обрезки для восполнения потерянных при стрижке питательных веществ вместе с утраченными частями растения) позволит добиться еще большей буйности цветения. Необходимо делать подкормку регулярно, раз в 7-10 дней.
- Повреждающие факторы.
К ним в первую очередь следует отнести дождь и ветер. Желательна также защита от прямого солнца, поэтому рекомендуется легкая полутень.
Перекармливание агератума органическими удобрениями способно не только ослабить цветение в пользу выгонки избыточной зеленой массы, но и сделать растения рыхлыми и потому привлекательными для вредителей. Это обычная стандартная «обойма», состоящая из белокрылки, паутинного клеща и нематод по отдельности или скопом.
Довершить «разгром» способны бактериальное увядание и иные бактериальные и грибковые заболевания.
- С думой о будущем.
Чтобы обеспечить себя в следующем году «чистокровными» экземплярами без пересортицы, необходимо сохранить самые жизнеспособные растения зимой, а затем в марте-апреле нарезать из них черенки и укоренить.
Вместо заключения
Наукой доказано содержание в агератуме Хоустона (или мексиканском, что означает одно и то же) ядовитых алкалоидов, поэтому следует тщательно мыть руки после ухода за растениями и не увлекаться вдыханием их приятного, но не совсем безопасного аромата.
Цветы агератум самых разных оттенков способны радовать своих хозяев не только летом, но и зимой: высушенные должным образом, они необычайно привлекательны и в зимних букетах.
